Victor Wembanyama traverse une soirée compliquée en playoffs NBA. Lors du match 4 des demi-finales de la Conférence Ouest entre les San Antonio Spurs et les Minnesota Timberwolves, le Français a été exclu pour un coup de coude jugé dangereux sur Naz Reid.
L’action survient au début du deuxième quart-temps, alors que le pivot des Spurs venait de capter un rebond offensif. Dans le duel, son bras atteint le visage de l’adversaire. Après vérification vidéo, les arbitres sanctionnent une faute flagrante de niveau 2, synonyme d’exclusion immédiate pour « contact inutile et excessif ».
Déjà pénalisés par cette expulsion, les Spurs s’inclinent finalement 114-109 et voient la série revenir à égalité (2-2).
Mais le dossier ne s’arrête pas là. La NBA a annoncé que le cas du joueur français sera examiné pour d’éventuelles sanctions supplémentaires. Selon plusieurs sources, une suspension d’un match est envisagée, ce qui priverait Wembanyama du match 5 prévu à San Antonio.
Sur le plan disciplinaire, la ligue prend en compte plusieurs éléments dont la nature du geste, son caractère intentionnel ou non, mais aussi l’historique du joueur. Dans le cas du Français, son casier vierge depuis son arrivée en NBA pourrait jouer en sa faveur, même si la violence du contact reste un facteur aggravant.
En attendant la décision officielle, le joueur a déjà été sanctionné d’une amende de 2.000 dollars. Ses coéquipiers et son entraîneur ont, eux, pris sa défense, estimant que l’action s’inscrit dans le contexte intense d’un match de playoffs.
La décision finale appartient désormais aux instances disciplinaires de la NBA, qui devraient se prononcer dans les prochaines heures.
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