L’ancien président sierra-léonais Ernest Bai Koroma doit regagner son pays ce week-end, après l’abandon des poursuites engagées contre lui dans le dossier du coup d’État manqué de novembre 2023.
L’annonce a été faite vendredi par le vice-président Mohamed Jukdeh Jalloh lors d’une rencontre avec des responsables locaux et des habitants à Makeni, dans le centre du pays, fief politique de l’ancien chef de l’État.
« Dans un esprit de paix et de cohésion nationale, l’ancien président, le Dr Ernest Bai Koroma, reviendra dans le pays ce week-end », a déclaré Jalloh dans une vidéo publiée sur Facebook.
À la tête de la Sierra Leone de 2007 à 2018, Ernest Bai Koroma avait quitté le pays pour le Nigeria en 2024, quelques jours après avoir été inculpé de trahison et de plusieurs autres infractions liées aux violences survenues en novembre 2023.
Les autorités judiciaires lui avaient initialement accordé l’autorisation de séjourner au Nigeria pendant trois mois afin d’y recevoir des soins médicaux. Son séjour s’est finalement prolongé pendant plus de deux ans.
En juillet dernier, le ministère sierra-léonais de la Justice a annoncé l’abandon des poursuites visant l’ancien président, sans toutefois préciser les raisons de cette décision.
Le dossier trouve son origine dans les événements du 26 novembre 2023. Des hommes armés avaient attaqué plusieurs sites stratégiques de Freetown, notamment un arsenal militaire, deux casernes, deux prisons et deux commissariats.
Les affrontements avec les forces de sécurité avaient fait 21 morts, tandis que plusieurs centaines de détenus avaient profité de l’attaque pour s’évader. Les autorités avaient alors présenté ces violences comme une tentative de coup d’État.
Une vingtaine de militaires ainsi que l’ancien garde du corps d’Ernest Bai Koroma ont par la suite été condamnés par un tribunal militaire à des peines comprises entre 50 et 100 ans de prison pour leur rôle présumé dans la mutinerie.
Avec le retour annoncé de l’ancien président, les autorités sierra-léonaises mettent désormais en avant un geste en faveur de la paix et de la cohésion nationale.
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