La Corée du Sud a lancé, dimanche 12 juillet, un appel à la Corée du Nord afin d’obtenir son concours dans la recherche et le rapatriement d’un marin sud-coréen porté disparu, qui aurait dérivé au-delà de la frontière maritime séparant les deux pays.
Selon les autorités sud-coréennes, l’apprenti matelot a disparu alors qu’il participait à une mission de patrouille près de la Ligne de limite du Nord (NLL), une frontière maritime de facto en mer de l’Est, également appelée mer du Japon. Cette ligne est reconnue par Séoul, mais continue d’être contestée par Pyongyang.
Dans un communiqué, le ministère sud-coréen de l’Unification a indiqué que le marin, embarqué à bord d’un navire de la marine sud-coréenne, aurait dérivé vers les eaux situées au nord de la NLL.
« Alors que la marine sud-coréenne poursuit activement les recherches, nous demandons à la Corée du Nord de coopérer, pour des raisons humanitaires, aux opérations de recherche et au rapatriement de cette personne », a déclaré le ministère.
Les deux Corées restent officiellement en guerre, le conflit de 1950-1953 s’étant achevé par un armistice et non par un traité de paix, ce qui rend toute coopération entre les deux États particulièrement sensible.
À ce stade, Pyongyang n’a donné aucune réponse à la demande formulée par Séoul.
Cette démarche intervient alors que le président sud-coréen Lee Jae Myung, arrivé au pouvoir en 2025, tente de relancer le dialogue avec le Nord afin d’apaiser les tensions dans la péninsule. Toutefois, les relations demeurent compliquées, la Corée du Nord poursuivant le renforcement de ses liens stratégiques avec la Russie.
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