La justice belge a décidé de renvoyer un ancien diplomate devant le tribunal correctionnel dans le cadre de l’affaire liée à l’assassinat de Patrice Lumumba, survenu le 17 janvier 1961.
La chambre du conseil de Bruxelles a ordonné, ce 17 mars 2026, le renvoi en procès de Étienne Davignon, soupçonné de « participation à des crimes de guerre ». Cette décision reste toutefois susceptible d’appel.
Selon les avocats de la famille Lumumba, l’ancien diplomate aurait pris part à une « entreprise criminelle commune » ayant conduit à l’élimination de l’ex-Premier ministre congolais. Ils s’appuient notamment sur des documents diplomatiques, don’t des télex, pour étayer leurs accusations.
Le parquet avait requis un procès pour « tortures et traitements inhumains » ainsi que pour participation à un crime de guerre, des faits considérés comme imprescriptibles.
Le dernier responsable encore en vie
Au moment du dépôt de la plainte en 2011, plusieurs ressortissants belges étaient visés pour leur implication présumée dans les événements ayant conduit à la mort de Patrice Lumumba, dans un contexte de tensions politiques liées à la sécession du Katanga.
Aujourd’hui âgé de 93 ans, Étienne Davignon est le dernier survivant parmi les personnes mises en cause. À l’époque des faits, il occupait un poste d’attaché au ministère belge des Affaires étrangères.
Ce renvoi devant la justice marque une nouvelle étape dans ce dossier historique, plus de six décennies après l’assassinat de Patrice Lumumba, figure majeure de l’indépendance de la République démocratique du Congo.
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