Le Sénégal vient de signer une victoire sanitaire majeure. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a officiellement validé l’élimination du trachome en tant que problème de santé publique dans le pays. Une reconnaissance saluée comme un pas significatif dans la lutte contre cette maladie oculaire invalidante qui sévissait depuis le début du XXe siècle.
Le Sénégal devient ainsi le neuvième pays de la région africaine de l’OMS à atteindre cet objectif. Une avancée obtenue après des décennies d’efforts soutenus, notamment à travers l’adhésion du pays à l’Alliance mondiale pour l’élimination du trachome dès 1998.
Les premières enquêtes nationales, menées dans les années 1980-1990, avaient révélé l’ampleur du fléau, principal facteur de cécité dans plusieurs régions. La cartographie complète du trachome, finalisée en 2017 avec l’appui de partenaires internationaux, a permis de cibler efficacement les zones touchées.
Au cœur de cette stratégie figure l’approche « CHANCE » de l’OMS : chirurgie pour les cas avancés, antibiothérapie de masse, nettoyage du visage, changements de comportement et amélioration de l’environnement. Grâce à ces actions combinées, 2,8 millions de personnes ont été prises en charge dans 24 districts à risque.
Le Sénégal a également intégré cette lutte dans sa politique nationale de santé oculaire, assurant la continuité des interventions au sein du Programme national de lutte contre la cécité, puis du Programme de promotion de la santé oculaire. Un engagement multisectoriel qui a permis de garantir la durabilité des résultats.
Outre les opérations chirurgicales et les distributions massives d’azithromycine fournies par Pfizer via l’Initiative internationale contre le trachome , le pays a mené des campagnes de sensibilisation et œuvré pour un meilleur accès à l’eau potable et à l’assainissement.
Le trachome devient ainsi la deuxième maladie tropicale négligée éliminée au Sénégal. Mais la vigilance reste de mise. L’OMS accompagnera les autorités sanitaires dans une surveillance renforcée afin de prévenir toute résurgence de la maladie.
Transmis par la bactérie Chlamydia trachomatis, le trachome prolifère dans les conditions d’insalubrité. Son élimination est donc aussi une victoire pour la dignité, l’hygiène et le développement durable. Le Sénégal en donne aujourd’hui un exemple remarquable.
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